Nom latin : Cataglyphis velox
Taxonomie : Sous - famille : Formicinae Tribus: Formicini
Niveau d'élevage : Intermédiaire
Répartition géographique : Région méditerranéenne, Afrique du Nord
Habitat : zones sablonneuses exposées au soleil, désert
Colonie forme : Polygyne
Reine : Taille: 14 - 15mm Couleur : Tête et thorax rouges, noir gastre
Ouvrières : Taille: 5 - 15mm Couleur : Tête et thorax rouges, noir gastre
Major : Non
Mâle : Taille: 10mm Couleur : Brun foncé
Nourriture : Principalement insectivore comme des vers de farine, mouche, moustique, grillons etc... Aussi du miellat pour leur apporté de l'énergie rapide.
Humidité : Aire de chasse : 30 - 50% Nid : 50 - 70%
Température : Aire de chasse : 25 - 35° C Nid : 24 - 28 ° C
Hibernation : Oui, de mi-Novembre à début mars entre 15 et 20 ° C
Type de nid : Nid avec des tubes, nid en pierre reconstitué.
Description : Se rapproche de Formica de part le comportement et l'organisation sociale, même si on pourrait la qualifier d'un peu plus primitive. C'est une fourmi des conditions extrêmes, de part les températures qu'elle côtoie (jusqu'à 50°C au sol) et des milieux désertiques du pourtours méditérreanéen. Polygyne, de 2 à 12 reines, elle forme des nids assez peu peuplés, entre 200 et 2 000 individus. Ses nids sont profonds et construits de préférence sur des pentes en plein soleil. Les ouvrières ont la particularité de posséder des ocelles; elles ont une très bonne vision, ce qui leur permet de s'orienter de façon astronomique (position du soleil, de la lune dans le ciel) ou en fonction de la lumière polarisée, pour retrouver le chemin du nid dont elles peuvent s'éloigner de plus de 500 mètres.
Parfaitement adaptées aux milieux arides, elles possèdent également de long palpes labiaux poilus leur permettant un travail de remblai quasi permanent: ces palpes l'aident à maintenir les boulettes de sable contre les mandibules; les vents apportant souvent beaucoup de sable et les inondations, rares mais très brusques, les obligeant à évacuer les matériaux éboulés.
Ses longues pattes et ses déplacement rapides lui confèrent une adaptation parfaite au sols surchauffés par le soleil: la température létale pour cette fourmi, selon l'espèce, se situe aux environs de 50°C.
Très agressive, son régime alimentaire est principalement insectivore; elle s'attaque souvent aux autres fourmis (principalement les Messor qui partagent le même biotope), elle est également nécrophage (insectes ou animaux tués par les fortes chaleurs) ou consomme des déjections animales au besoin.
Elles ne dédaignent pas récolter des fruits si l'occasion se présente.
Elle est marquée par un fort polymorphisme, la longueur des ouvrières variant de 5 à 15 mm. Les ouvrières major pèsent 22 fois plus que les ouvrières les plus petites. La grande taille est une réponse écologique, elle va de pair avec la diminution de la perte d'eau. Les major atteignant la taille de la gyne, cette dernière est assez difficile à distinguer; elle a cependant des pattes plus courtes que les ouvrières.
Développement : Il n'y a pas de vol nuptial mais une "course nuptiale"; les mâles courant après les femelles au sol.
Fondation : Se déroule de manière claustrale (sans alimentation) Développement: 45 jours de l’œuf au travailleur (en fonction de la température)
Taille de la colonie : Jusqu'à 2000 individus, la reine peut atteindre l'âge de 12 ans.
